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在好友 Michael 的安排下終於有機會到生物進化論的樂園( Galapagos Islands ) 去朝聖一番,
事值911事件剛過兩個月在美國各機場裡還風聲鶴淚, 每個機場櫃檯大擺長龍並不是航空公司生意轉好而是證照從嚴核對可是無人抱怨,
可見一般老美的守法精神或是被恐怖攻擊嚇到了,
既使我提早了兩個半鐘頭到機場還是讓飛機先走了,運氣好的是等了兩個鐘頭就有一斑飛機可接 邁阿密 / 基多 ( Quito)
的晚班機否則不知到那裡與團隊會合了, 中南美洲第一次去又沒把握台灣護照是否可以落地簽證,
雖查了厄瓜多爾大使館的網頁需簽證國家中沒有列出台灣但中國公民需簽證很擔心這些中南美洲海關是否分得清中華民國( ROC
)或中華人民共和國 ( PROC) 否則抵達 Quito 時已是半夜如何去找救兵, 搞不好會被送到免費旅館 ( 拘留所
)招待一晚隔天一大早遣送出境也說不定, 大概是老天保佑或是我長得較為古意就順利的通關出來到飯店與大夥碰頭時以凌晨一點了,
這個團隊成員來自世界各地有兩位小姐從英國倫敦出發彼此都不認識但巧合的是都是商業律師到達後才知來自相同地方甚至又是同業,
有來自馬來西亞, 澳洲, 新加坡,香港,及美國還有數位美籍華人真是聯合國團了.
因路途遙遠之故安排了兩天在 Quito 以防有同伴沒接上班機, 在這兩天我們安排了一些當地了旅遊景點 , 參觀了印地安市集( Otvalo Indina
Market ) , 還 到赤道地理中心碑讓您同時可同時跨越南北半球,
事實上厄瓜多爾 ( ECUADOR) 既為西班牙文赤道(EQUATOR)之意, 在中南美洲國家中經濟及政治算是很安定 的國家了,
這國家也得天獨厚有個拜達爾文( Darwin )之賜的群島, Galapagos Islands
加拉巴哥群島也就是我們夢寐以求的目的地, 在我們的生物課程中只有短短篇幅提及達爾文及進化論, 但
在西方國家的學生對達爾文的進化論及加拉巴哥群島是耳熟能詳, 瞭若指掌.
厄瓜多爾處與赤道中心故南北兩大洋流交會碰撞於本土大陸反彈後衝向西太平洋直搗加拉巴哥群島 ,特別是潛洋流 (
Equatorial Undercurrent ) 將南北兩半球海底豐富的微生物帶到淺水面滋養了所有的海洋生物,
且加拉巴哥群島離本土大陸有兩個小時的飛行距離, 所以這裡的生物植物等物種不受外來物種的干擾,
固當年達爾文的研究發現各種生物因受環境生態的影響進而演化, 而非受外來物種基因的影響, 這是進化論的的最佳佐證的大自然實驗室 .
到目前為止聯合國還撥有經費支援研究站常駐島上, 但不幸的因觀光客及居民的到訪帶來的外來物種已開始危害到原生物種,
如鞋底泥土帶來的細菌,如衣服附著的種子, 貨物藏的鼠類, 人類飼養的寵物 , 已將對島上各原始生物帶來浩劫,
加拉巴哥群島國家公園已開始對外來的觀光客 限制人數的到訪,但是否為時已晚呢?
將來是否我們的子孫只有到博物館中才能才能看到一些現在在與人為環境影響下競爭失利而滅劫的生物呢? 真值得我們深思.
到 Galapagos 只有搭飛機, 我們由 Quito 搭國內班機飛約兩小時15分到達 Islands Baltra
這是一很小之島為沒居民只有駐軍整個島就是基地,
但這是很好的考量先隔離外來的污染, 到達時需在機場入關處購買加拉巴哥群島國家公園訪問券每人美金 100 圓還只收現金,
說到這裡給各位有興趣到訪的朋友 幾個注意事項, 厄瓜多爾國內航線只能給 20公斤託運行李, 固需準備當地貨幣在機場繳超重費,
因我們潛水客加上照相器材絕對會超重, 我的行李就超重了60公斤, 再著購買國內機票要找可靠的旅行社, 不論在 Quito 或
Galapagos 看到很多人有機票沒機位的吵成一團 ,相信這個國家還沒所謂的電腦連線售票系統, 有人買票就給不就簡單省事嗎?
出了機場我們由軍人開的" 巴士" 送我們到島邊的渡船頭( 注意我的冒號 , 我們的行李是用軍方救護車送的相信嗎?
那巴士就讓各位猜猜是啥啦 ) , 然後我們由渡船送我們到對面大島 Island Santa Cruz
事實上是如過河一樣小小的海溝 , 渡口在島的正北邊我們需搭 " 巴士 "到下邊南面的海灣 Academy Bay (
注意到這理的巴士又有冒號了, 但 畢儘它還是巴士祇是沒窗戶及沒門而已 Ha! )... Santa Cruz
是 Galapagos 中的第二大島,
在約一小時的車程中就已發現到這裡的大自然奧妙之處當我們離開渡口向南行一路是上坡在北面這邊一切植物乾枯滿山土黃色,
但到達山頂後一下坡南面這邊翠綠如春整個島竟然受到季節風的影響有如此大的差異故所有的商業都在島南的 Puerto Ayora
小鎮上 , 這鎮上可以說是靠觀光客維生, Hotel , 餐廳, 潛水店, 紀念品店四處都是,
抵達時已是下午三點多安排好住宿後我們就步行到不遠的巨龜護育中心參觀 , 這裡可看到數種巨陸龜
Galapagos Giant Tortoise 有興趣者可點一下連結深入研究一番,這裡就不佔太多篇幅囉唆一堆啦
! 在台灣提到加拉巴哥群島還有點繞舌, 所以一般都是跟著香港同胞叫它為巨龜島,
畢竟香港同胞英文基礎比我們好故較我們的同好早到一些海外的潛點, 此點還有點慚愧呢.
至於潛水在加拉巴哥群島只是一半的重點,一半為島上漫遊先介紹這裡的潛水環境,
在這裡有兩個區分季節一為 每年12月到隔年5月為乾季無風烈 日高照海面平靜,6月到11月陰冷潮濕有風浪,
每年6月及11月為季節交換月份 水溫16-24 攝氏度 能見度從 5-25 米 一般約在 12-18米間,
因潛洋流將海底的沉積物帶起故海洋生物富足但能見度相對降低了, 我們此行選在11月底也是基於季節交換之尾,
因乾季一到水溫昇高重頭戲的槌頭鯊群( Hemmerheads )就又躲到深海裡了, 談到水溫這裡有一經驗之談與大家分享一下, 在安排行程時建議多在 Santa Cruz
停留一天讓潛水店安排一天在Academy Bay 外的小島與海獅 (Sea Lions)一起潛水, 一則檢查一下裝備,
二則適應一下較低的水溫, 台灣來的同好可在這裡的潛水店租到 7 mm
的防寒衣及頭套背心,不需千里佻佻將防寒衣從台灣 帶來也不夠暖活,我個人就將加州的乾式防寒衣帶來使用,
已免得船一開航後缺東掉西或則跳下水後直發抖,這裡我個人的經驗水溫越冷越有好玩的東西看, 而且能見度越好,
特別是在潛洋流將深海的水推到水面時會有六度之差 ,但能見度也在一兩天內大為不同,
所以什麼時間是最好的到訪季節沒一定標準見人見智啦, 事實上大部分的潛水客到這裡來主要的是嚮往看到整群的槌頭鯊( Hemmerheads ),如烏雲蓋日般的在您頭際游來游去的,
這樣的話船就要向北走到兩大知名大島, 狼島(Wolf Islands)及達爾文島(Darwin Islands)這兩小島處於
Galapagos 群島的西北邊位於西太平洋的獨立小島所以碰上潮水時洋流非常急喘這兩島皆為高級潛點,
一般初學者較不建議到此類潛點, 也因洋流之故狼島的鯊魚(Galapagos shark)每條又肥又粗道是常吃海獅之故,這回在狼島看的槌頭鯊不多倒是較多的加拉巴哥鯊,或許因水溫之故在達爾文島看到較多的槌頭鯊但都還在較深水域,在淺水域零零散散的故無法拍出壯觀的照片,倒是運氣很好在等待鯊魚時,
只有我與另一位潛伴看到一條鯨鯊(Whale Shark)
從我們前方游過可惜的是我的鯨鯊照片都是我潛伴的氣泡,因她也興奮的要呼叫其他在較深水域找槌頭鯊的潛伴.另一些較 為特殊的是在Islands
Santiago 海域有種紅唇蝙蝠魚(Rosy-Lipped
Batfish)在沙地上趴著故名思義有著鮮豔的紅唇更特殊的是它有四條腿但游的極快,這是我到這裡一大心願數年前看到一本書中的照片,不敢相信有這種魚,如今在自己面前真是興奮的難以形容也終於捕捉到它的風采,雖難與大師相比畢竟還是了了一番心願,到這裡說是生物界的天堂時不為過,我們嘗試去拍海蜥蜴(Marine
Iguanas)覓食,但太陽不夠焰熱因海蜥蜴為冷血動物故平常都在陸地上曬太陽,如夠暖活就到海底啃海藻,還有也沒拍到在水底覓食的企鵝,這裡的企鵝也是地球最北的企鵝了,有幸的是一天到島上漫遊後開著橡皮艇出去找企鵝終於讓我們看到廬山真面目,雖天色昏暗但是大夥還是興奮一場.
在這趟之旅並沒拍到成群結隊的槌頭鯊(成群結隊是有但沒有烏雲蓋日之壯觀)
,沒有五彩的軟珊瑚,但是每日午後在日落前我們都會隨領隊到不同的島上探訪一番,
國家公園內保護野生動物不受遊客干擾領對須有國家公園執照並在出發前取得許可每個探訪倒的時間人數等.在每一島上每日就限定上岸人數,有一天我們潛的較晚,故已超過我們預定上岸時間說啥也沒用不准就是不准,執法還真是嚴格,在島上用石頭或木樁標示的路徑,遊客不得自行脫隊離開領隊,我們一些拍照的落後及脫離領隊去拍照,就被別團領隊打報告給國家公園,在隔日我們的領隊就被刮了鬍子,
但島上漫遊給我們的收穫比海底還豐富這裡的野生動物經半世紀來的保護根本無視人類的到訪,海獅,海蜥蜴,海鳥就在您腳邊,
想一想那樣的感覺如何啊!
本來我們預定今年在去探訪但因船隻在整修,及人數不足而延到2003年11月,如有興趣的同好請與我連絡讓我們一起前去編織一"
下樂園的夢".
這趟
Galapagos 之旅, 買到一本好書書名為 ISLANDS BORN OF FIRE ISBN號碼
:9978-57-026-8 作者為 Tui De Roy 女士, Tui 自小從比利時隨家 人移居到Galapagos
叁十多年來對各島一切嘹若指掌, 它的作品是我看到攝影家的專輯中最好的最用心的, 這本書花了六七年時間整理完成,
更驚人的是它的攝影器材相當基本,實值得讓我們感到慚愧, 這本書不論是到過 Galapagos 的人,
或是沒去過但嚮往去的人都值得收集一本, 既使已到過但是還有太多東西沒能看到的,往往只是短暫停留能抓住多少呢? Tui
現在移居到紐西蘭南島, 大家對紐西蘭的印象可能只有奇異果, 更不要提到南島, 但是看過魔戒( Lord of Ring )
電影的朋友應對所有的風景映像深刻才是, 三集電影全部再這裡實地拍攝, 相信不出數年 Tui應又有更好的作品出來,
讓我們拭目以待吧.
這裡向蕭教練及大家道歉一下讓大家等了一年,因公務繁忙沒時間將這些彙總起來拖到現在才完稿,盡請大家諒解
Paul Tsai
11.16.2002
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